飯塚 理子(東京大学大学院理学系研究科附属地殻化学実験施設 特任助教、研究当時:愛媛大学地球深部ダイナミクス研究センター 日本学術振興会特別研究員PD)
八木 健彦(東京大学大学院理学系研究科附属地殻化学実験施設 特任研究員、東京大学名誉教授、愛媛大学地球深部ダイナミクス研究センター 客員教授兼任)
後藤 弘匡(東京大学物性研究所附属物質設計評価施設 技術専門職員)
奥地 拓生(岡山大学惑星物質研究所 准教授)
服部 高典(日本原子力研究開発機構原子力科学研究部門J-PARCセンター物質・生命科学ディビジョン 中性子利用セクション 主任研究員)
佐野 亜沙美(日本原子力研究開発機構原子力科学研究部門J-PARCセンター物質・生命科学ディビジョン 中性子利用セクション 副主任研究員)
地球の中心核(コア)は主成分である鉄に軽元素が溶け込んだものと考えられおり、どんな軽元素がどの程度存在するのかという疑問に対して、これまで数多くの実験的研究がなされてきました。有力候補の1つである水素は、高圧下でしか有意に鉄に溶け込まないこと、X線など従来の実験法では直接観察できないことなどから、その振る舞いはまだよく分かっていませんでした。東京大学大学院理学系研究科の飯塚理子 特任助教、八木健彦 特任研究員・名誉教授、東京大学物性研究所の後藤弘匡 技術専門職員らは、岡山大学惑星物質研究所と日本原子力研究開発機構J-PARCセンターとの共同研究で、水素の振る舞いを直接観察できる超高圧中性子回折装置PLANETを用いて、地球生成初期に集積した物質をモデル化した試料で高温高圧実験を行い、高圧下で温度が上昇し含水鉱物の脱水が起きると、固体のままの鉄に水素が溶け込むことを明らかにしました。このことから、水素が最初に固体の鉄に溶け込み、その後に核−マントル分離(注1)や他の軽元素の溶融鉄への溶解が起きた可能性が高いことが示唆されました。
参考部門・拠点: | J-PARCセンター |